Past simple / Pasado simple

El past simple es el tiempo verbal que usamos para expresar sucesos que ya culminaron, es decir, están en el pasado. Este tiempo enfatiza cualquier acción que ya finalizó, por ejemplo: Yo comí. Saber expresar este tiempo verbal es fundamental para tus conversaciones cotidianas. Es por esto que en este artículo encontrarás todo lo relacionado al past simple que te ayudará a comprenderlo y a enriquecer tu vocabulario. 

Antes de adentrarnos en la gramática del pasado simple en inglés, te recomendamos que leas nuestro artículo de los verbos irregulares en inglés para que comprendas mejor la estructura del verbo. Para el past simple es fundamental que conozcas los verbos regulares e irregulares para que sepas cómo conjugarlos correctamente. Además, si eres principiante en el idioma, una de las cosas más fundamentales al comenzar a estudiar inglés es entender qué es el infinitivo, el pasado simple y el participio.

Formas del past simple

Si has estado pendiente de nuestro blog y has leído nuestros artículos previos, ya debes saber que cada tiempo verbal posee tres formas principales: positiva, negativa e interrogativa. Esta es la base para estructurar todas las frases que decimos y es lo más esencial que debes entender. 

Positive form / Forma positiva

La forma positiva del verbo, también conocida en inglés como affirmative, son las oraciones que no contienen ningún tipo de negación o interrogación. La estructura es la siguiente:

SUBJECT + PAST SIMPLE

I walked yesterday. / Caminé ayer.

She worked from home last week. / Ella trabajó desde casa la semana pasada. 

Aunque pueda sonar obvio, la estructura del pasado simple se compone con el past simple del verbo. ¿A qué nos referimos con esto? Past Simple es la segunda columna de las tres que tienen las listas de verbos irregulares. Para el resto de verbos, simplemente se forma añadiendo -ED al final del mismo. Aunque hay excepciones.

El pasado simple del verbo to be

Otra forma importante dentro de la estructura positiva del past simple, es el pasado simple del verbo to be. Como ya debes saber, el verbo to be, es uno de los más importantes en el inglés y puede estar relacionado a ser o estar dependiendo del contexto, y además, se usa como verbo auxiliar para formar otras formas verbales. Tiene la particularidad de además de ser irregular, se conjuga diferente (was o were) según el sujeto. Para formar el past simple con el verbo to be, debes seguir la siguiente estructura:

SUBJECT + WAS / WERE

• was: I / He / She/ It ( Yo / Él / Ella / Eso estaba )
• were: You were / We were  / They were (Tú estabas / Nosotros estábamos / Ellos estaban) 

I was tired. / Yo estaba cansado.

They were hungry. / Ellos estaban hambrientos. 

Recuerda, además de estar, el verbo to be puede significar ser:

She was exceptional. / Ella fue excepcional.

We were happy. / Nosotros éramos felices.

Excepciones para formar el pasado simple

Como hemos comentado anteriormente, para los verbos regulares, debemos añadir la terminación -ED al final del verbo en su forma infinitiva. De todas maneras, hay algunas reglas importantes que debes conocer para conjugar los verbos regulares en past simple:

• Para verbos regulares añadimos la terminación -ED al verbo en su forma infinitiva o simplemente una -D si el verbo termina en una -E:

• Para verbos regulares de una sola sílaba que terminan en vocal seguidos de una consonante, se duplica la última consonante y se añade la terminación -ED

• Para verbos regulares de más de una sílaba que terminan en consonante-vocal-consonante, y el acento prosódico recae en la última sílaba, se duplica la última consonante y se añade la terminación -ED.

• Para los verbos regulares que terminan en consonante más una -Y, se elimina la letra -Y y se agrega la terminación -IED para formar el past simple:

Para los verbos irregulares no existen reglas específicas, la mayoría deben ser sencillamente aprendidos. Para este punto, te recomendamos descargar nuestra lista de verbos irregulares en PDF para que te ayude en el proceso de aprendizaje. A continuación te dejamos solo algunos de los más comunes:

Negative form / Forma negativa

La forma negativa, como lo señala su nombre, hace referencia a todas aquellas frases que contienen una negación de alguna acción o hacia alguien. Es lo opuesto a la forma positiva y la estructura para formar una negación en past simple es la siguiente:

SUBJECT + DID + NOT + INFINITIVE

I did not eat. / Yo no comí. 

She didn’t enjoy the party. / Ella no disfrutó de la fiesta. 

Como podrás haber notado en el último ejemplo, podemos sustituir did not por la contracción didn’t, siendo esta última lo más frecuente. En este caso, el pasado se coloca en la parte del verbo do, que en pasado es did. Es por esto que el verbo posterior queda en su forma infinitiva.

El past simple del verbo to be en forma negativa

Al igual que en la forma positiva, también tenemos la opción de construir el past simple con el verbo to be. La estructura se mantiene igual, solo se debe añadir la negación –NOT.

SUBJECT + WAS / WERE + NOT

• was: I / He / She / It was ( Yo / Él / Ella / Eso estaba)
• were: You were / We were / They were (Tú estabas /nosotros estábamos / ellos estaban) 

I wasn’t at home. / Yo no estaba en casa.

They were not hungry. / Ellos no tenían hambre. 

Recuerda que puedes usar las contracciones wasn’t y weren’t. 

Interrogative form / Forma interrogativa

La forma interrogativa la usamos constantemente en nuestro día a día para plantear cualquier pregunta. La estructura del past simple en esta forma es la siguiente:

(QUESTION WORD +) DID + SUBJECT + INFINITIVE

Did he eat the candy? / ¿Él se comió el dulce?

What did she cook? / ¿Qué cocinó ella?

Al igual que en la forma negativa, construimos el tiempo verbal del pasado simple a través del verbo do que en pasado es did. Por este motivo, dejamos el verbo siguiente en su forma infinitiva.

El pasado simple del verbo to be en forma interrogativa

Para estructurar una pregunta con el verbo to be en pasado simple debemos usar la siguiente estructura:

(QUESTION WORD + ) WAS / WERE + SUBJECT

• was: Was I..? / Was he…? / Was she…? / Was it…? ( ¿Estaba yo…? / ¿Estaba él…? / ¿Estaba ella…? / ¿Estaba eso…?)
• were: Were you…? / Were we…? / Were they…? ( ¿Estabas tú…? / ¿Estábamos nosotros…? / ¿Estaban ellos…?)

Was she hungry? / ¿Ella estaba hambrienta? 

Where were you last week? / ¿Dónde estuviste la semana pasada?

Dependiendo del contexto, recuerda que el verbo to be también puede significar ser:

Was she beautiful? / ¿Ella era hermosa?

Usos del past simple

Ya conoces las diferentes formas del pasado simple, ahora veamos los usos.

Tiempo específico en el pasado

• Podemos usar el pasado simple para especificar acciones, hábitos o estados terminados en el pasado con fecha o día preciso de culminación. 

I went to the beach yesterday. / Fuí a la playa ayer.

I moved in a month ago. / Me mudé hace un mes.

Eventos o estados únicos o habituales

• Usamos el past simple para expresar eventos que son regulares (habituales) o únicos en el pasado.

Para hablar de eventos que sucedieron solo una vez:

She fell off her bike and I took her to the doctor. / Ella se cayó de su bicicleta y yo la llevé al médico.

She graduated in May and we celebrated. / Ella se graduó en mayo y celebramos.

Para eventos que pasaron más de una vez en el pasado:

I travelled to Spain every summer. / Yo viajaba a España todos los veranos. 

I always went to the movies on weekends. / Yo siempre iba al cine los fines de semana.

Para describir estados emocionales que sentimos en el pasado:

He looked a bit sad. / Él parecía un poco triste.

She was very happy. / Ella estaba muy feliz.

Situaciones culminadas en el pasado sin precisar el tiempo específico:

El pasado simple también sirve para hablar de un hecho en el pasado culminado sin especificar una referencia de un tiempo específico, por ejemplo: 

Miguel Ángel painted the creation. / Miguel Ángel pintó la Creación.

Alexander Fleming discovered penicillin. / Alexander Fleming descubrió la penicilina. 

Tabla resumen / Summary table

Para que no se te olvide nada de lo que te hemos explicado te dejamos esta tabla resumen. 

Si quieres saber más del past simple mira este video para complementar lo aprendido. En nuestro blog encontrarás otros artículos relacionados con los tiempos verbales, léelos para que puedas entender mejor cómo se forman y cuáles son. 

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