El pasado perfecto es un tiempo verbal en inglés que no se usa constantemente pero que es importante que lo manejes ya que es necesario para expresar ciertas situaciones. El past perfect se usa para hablar de situaciones que ocurrieron antes de otra situación en pasado. En español es cuando decimos frases como: Yo había comido, él había bailado, etc.
Lo más importante de este tiempo verbal en cuanto a su construcción gramatical es que se forma con el verbo auxiliar have en pasado, es decir had más el participio del verbo principal. En este artículo te enseñaremos a formar oraciones positivas, negativas e interrogativas más los usos del past perfect.
Para entender el pasado en inglés es fundamental que comprendas los verbos irregulares en inglés en su forma infinitiva, pasado simple y participio. Es por esto que te recomendamos que leas nuestro artículo de verbos irregulares en inglés para que puedas comprender el past perfect más fácilmente.
Formas del Past Perfect
Las formas principales que tenemos para construir oraciones en cualquier tiempo verbal son: positivas, negativas e interrogativas. Gracias a estas tres posibilidades podemos expresar cualquier situación, necesidad, pensamiento, oposición o cuestionamiento. A continuación te mostramos las estructuras del past perfect que debes aprender.
Positive form / Forma positiva
La forma positiva es aquella oración o expresión que no tiene ninguna negación o interrogante. Para realizar una oración positiva con el pasado perfecto en inglés debes usar la siguiente estructura:
SUBJECT + HAD + PAST PARTICIPLE
I had lived here many years before. / Yo había vivido aquí muchos años antes.
She had worked. / Ella había trabajado.
Recuerda que puedes usar la forma corta con la contracción correspondiente de had que sería agregar ‘d al final de cada pronombre como vemos a continuación:
He’d lived here for 20 years. / Él había vivido aquí durante 20 años.
They’d studied. / Ellos habían estudiado
Debes tener cuidado de no confundir la contracción con would ya que se contraen de la misma manera. El would en inglés es seguido por el infinitivo I’d go, mientras que had es seguido por el participio pasado I’d gone.
Negative form / Forma negativa
La forma negativa del pasado perfecto es muy sencilla, solo debes agregar not seguido por el verbo principal en participio pasado. Dominar esta forma te permitirá realizar oraciones negativas en pasado perfecto. La fórmula básica es:
SUBJECT + HAD + NOT + PAST PARTICIPLE
I had not written to my father in years. / No le había escrito a mi padre en años.
We had not washed the car. / No habíamos lavado el coche.
También puedes utilizar la contracción negativa de had + not que es hadn’t. Por ejemplo:
She hadn’t studied. / Ella no había estudiado.
They hadn’t cleaned the room in two days. / No habían limpiado la habitación en dos días.
Interrogative form / Forma interrogativa
Conocer la forma interrogativa de un tiempo verbal te permite poder realizar correctamente preguntas en pasado, presente o futuro. Si queremos realizar una interrogante en past perfect, debemos seguir la siguiente estructura:
(QUESTION WORD +) HAD + SUBJECT + PAST PARTICIPLE
Had he seen a psychiatrist before? / ¿Había visto a un psiquiatra antes?
Where had the cat gone? / ¿A dónde se había ido el gato?
Si la pregunta que quieres formular es de connotación negativa, debes seguir la estrurtura negativa como te explicamos anteriormente agregando el not:
Had he not studied? / ¿No había estudiado?
Hadn’t they worked? / ¿No habían trabajado?
Irregular past participle forms
Como has podido apreciar en las diferentes formas del past perfect, se estructura con el verbo en pasado participio. Para los verbos regulares el participio se estructura igual que el pasado simple, es decir, agregamos la terminación -ED al final del verbo en su forma infinitiva. Te dejamos unos ejemplos para que refresques el contenido:
| Infinitive | P participle | Español |
| Work | Worked | Trabajar |
| Clean | Cleaned | Limpiar |
| Want | Wanted | Querer |
Por otro lado, en el caso de los verbos irregulares, no hay normas fijas que puedas seguir, lo más aconsejable es que te los aprendas y practiques con ellos para que los agregues a tus conversaciones diarias. A continuación te dejamos unos ejemplos:
| Infinitive | P participle | Español |
| Arise | Arisen | Surgir |
| Begin | Begun | Empezar |
| Do | Done | Hacer |
| Fight | Fought | Luchar |
Como podrás apreciar, es muy diferente en los verbor irregulares. Por esto, aquí te dejamos una lista completa de verbos irregulares para que puedas estudiarlos y aprenderlos cada día. La idea es que los vayas agregando a tus conversaciones diarias para que te vayas familiarizando con ellos hasta que los manejes con facilidad.
Usos del past perfect
Ya conoces como formular las formas principales del past perfect. Con mucha práctica conseguirás manejar este tiempo verbal a la perfección. Ahora que ya sabes realizar oraciones positivas, negativas e interrogativas, veamos los principales usos del pasado perfecto.
Acción completada antes de otra acción pasada
- Usamos el past perfect para hablar de acciones pasadas que ocurrieron antes de otra acción o situación pasada.
I had eaten dinner before my mom came home. / Había cenado antes de que mi madre llegara a casa.
He had already left the office before I finished the report. / Él ya había salido de la oficina antes de que yo terminara el informe.
Tiempo hasta entonces
- Usamos el pasado perfecto para hablar de acciones del pasado que sucedieron hasta un punto específico.
I had been in swimming lessons until last year. / Estuve en clases de natación hasta el año pasado.
She had always worked in a restaurant until 2015. / Ella había trabajado siempre en un restaurante hasta el 2015.
Para explicar la razón de algo en el pasado
- El past perfect puede ser usado para explicar por qué algo sucedió en algun momento en el pasado.
My father was happy because I had arrived early. / Mi padre estaba feliz porque yo había llegado temprano.
She had wanted a new phone because her phone was cracked. / Ella quería un teléfono nuevo porque su teléfono estaba roto.
Cláusulas informadas
- Comúnmente utilizamos el pasado perfecto en las cláusulas de los informes en las que el verbo de información (verbo en color) está en el pasado:
The policeman said Mr. Louis had driven through a red light. / El policía dijo que el Sr. Louis se había saltado un semáforo en rojo.
No one told her that my shop had closed. / Nadie le dijo que mi tienda había cerrado.
Situaciones que han cambiado
- A menudo utilizamos el pasado perfecto para referirnos a situaciones que han cambiado.
I had planned to go to the store but look at the rain! / Había planeado ir a la tienda, pero mira la lluvia.
I’m very happy working as a journalist but I had wanted to be a painter. / Soy muy feliz trabajando como periodista, pero quería ser pintor.
El tercer condicional
- El tercer condicional describe eventos/acciones pasados que nunca ocurrieron realmente. El past perfect se usa en esta construcción.
If I had studied more, my score would have been higher. / Si hubiera estudiado más, mi puntuación habría sido más alta.
If only she had arrived five minutes earlier. / Si solo (ella) hubiera llegado cinco minutos antes.
Indicar algo que podría haber sucedido
- El past perfect se utiliza frecuentemente para indicar algo que podría haber sucedido en el pasado, pero hay incertidumbre sobre si sucedió o no. Se usan expresiones como as if y as though.
My daughter acted as if she had finished her homework but she hadn’t. / Mi hija actuó como si hubiera terminado su tarea pero no lo hizo.
It looked as though the summer had ended. / Parecía que el verano había terminado.
Tabla resumen / Summary table
¿Qué te ha parecido el past perfect? ¿Difícil o fácil? Para que tengas a la mano un resumen básico de este tiempo verbal, te dejamos esta tabla resumen que te ayudará a practicar a diario.
| Forma | Estructura | Ejemplos |
| Afirmativa / Affirmative | Subject + Had + past participle | He had cooked at home. |
| Negativa / Negative | Subject + Had + not + past participle | You had not worked. |
| Interrogativa / Interrogative | (Question word +) + had + subject + past participle | Had they bought anything from that store ? |
| Uso | Ejemplos |
| Acción completada antes de otra acción pasada | He had eaten some oysters the night before. |
| Tiempo hasta entonces | I had worked in the city until last week. |
| Para explicar la razón de algo en el pasado | I fell asleep in work because I hadn’t slept the night before. |
| Cláusulas informadas | Trump said he had won the elections. |
| Situaciones que han cambiado | We had planned to go to the beach but we stayed at home. |
| El tercer condicional | If he had studied he would have a better job. |
| Indicar algo que podría haber sucedido | It appeared as if he had entered the back door. |
¿Qué aprendiste sobre el past perfect? Si quieres reforzar todo lo que te hemos enseñado en este artículo, te invitamos a ver este video donde también explican este tiempo verbal pasado perfecto en inglés, así podrás escuchar también la pronunciación correcta. No olvides visitar nuestros artículos previos de los diferentes tiempos verbales, para parecer todo un nativo es necesario que domines todos.
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