Question tags

Question tags

A medida que avanzan nuestro estudio del idioma inglés, nos encontraremos con diferentes estructuras gramaticales que pueden generar cierta confusión si no las estudiamos en profundidad. Hoy hablaremos acerca de las Question Tags (etiquetas de pregunta) que son terminaciones que se usan para convertir una declaración en una pregunta. En español también las usamos, y es cuando decimos frases como: Eres Raúl, ¿verdad?. En nuestro artículo de hoy te mostramos cómo usar las Question Tags en inglés de forma correcta.

Las Question Tags buscan obtener una corroboración o una refutación de cualquier afirmación que realizamos que consideramos verdadera, pero no estamos 100% seguros. Como hemos mencionado, las etiquetas de preguntas son terminaciones cortas al final de las declaraciones que se utilizan principalmente de forma oral cuando queremos:

  • Confirmar que algo es cierto o no.
  • Para alentar una respuesta de la persona con la que estamos hablando.

Características de las question tags

Antes de comenzar con la parte gramatical, te dejaremos las principales características de las Question Tags de manera que te sea más fácil reconocerlas y entenderlas en cualquier contexto. Te dejamos los aspectos más importantes que debes tener en cuenta:

  • Van ubicadas siempre al final de la oración de modo de cierre.
  • Las Question Tags buscan afirmar o negar algo.
  • Expresa lo contrario de lo que decimos en la declaración principal, es decir, se le da la oportunidad al interlocutor de confirmar o negar lo dicho.
  • Si la declaración es  positiva, el Question Tag debe ser negativo. Si por el contrario, la afirmación es negativa, el Question tag debe ser positivo.
  • Hay que conocer los verbos auxiliares ya que a través de ellos se forman las etiquetas de pregunta. Los verbos “to be”, “to have” y “to do”, serán los principales en aportar el elemento auxiliar que usamos para formar las Question Tags.
  • Se debe colocar una coma entre la declaración y la question tag.

Los verbos están conjugados de acuerdo al sujeto y al tiempo verbal correspondiente. Es de gran importancia manejar los tiempos verbales en inglés.

Estructura gramatical de las Question Tags

Para formar las etiquetas de pregunta correctamente, debemos tener en cuenta tanto el tiempo verbal de la afirmación proncipal como los verbos auxiliares de la misma. En la declaración inicial, el verbo auxiliar utilizado será el que usará en la Question Tag. Veamos algunos ejemplos para que vayas comprendiendo mejor:

I don’t need to finish this article today, do I? / No necesito terminar este artículo hoy, ¿verdad?

She can help, can’t she? / Ella puede ayudar, ¿no es así?

We were waiting at the mall, weren’t we? / Estábamos esperando en el centro comercial, ¿no?

Como podrás ver en los ejemplos, la estructura gramatical de las Question Tags es la siguiente:

AUXILIARY VERB + SUBJECT

He dances very well, doesn’t he? / Él baila muy bien, ¿no?

Tiempos verbales

Dentro de la estructura gramatical es muy importante reconocer el tiempo verbal de la afirmación para poder formular la Question Tag de forma correcta. Por otro lado, como te mencionamos en las características, un factor importante al formular una etiqueta de pregunta tenemos que saber si la declaración es positiva o negativa para poder colocar la Question Tag al contrario respectivamente. 

A continuación te mostraremos dos listas completas con todos los tiempos verbales, una con oraciones positivas y question tags negativas y la segunda con oraciones negativas y las question tags positivas. 

  • Positive sentences = negative Question Tags (Oraciones positivas = etiquetas de pregunta negativas)
Verb tense (Tiempo verbal) Example Question Tag (Ejemplo de la etiquetas de pregunta)
Present simple with the verb to be
Presente simple con el verbo to be
She’s Chinese, isn’t she?
Ella es china, ¿no es así?
Present simple with other verbs
Presente simple con otros verbos
They live in Berlin, don’t they? Ellos viven en Berlín, ¿no?
Present continuous 
Presente continuo
We’re training tomorrow, aren’t we?
Mañana vamos a entrenar, ¿no?
Past simple with the verb to be
Pasado simple con el verbo to be
It was hot yesterday, wasn’t it? Ayer hacía calor, ¿no?
Past simple with other verbs
Pasado simple con otros verbos
She went to the party last night, didn’t she?
Fue a la fiesta anoche, ¿no?
Past continuous 
Pasado continuo
We were waiting at the train station, weren’t we?
Estábamos esperando en la estación de tren, ¿no?
Present perfect
Presente perfecto
They’ve been to Spain, haven’t they?
Ellos han estado en España, ¿no?
Present perfect continuous 
Presente perfecto continuo
She’s been working a lot recently, hasn’t she?
Ella ha estado trabajando mucho últimamente, ¿no es así?
Past perfect 
Pasado perfecto
He had forgotten his keys, hadn’t he?Él había olvidado sus llaves, ¿no?
Past perfect continuous 
Pasado perfecto continuo
We’d been playing, hadn’t we?Habíamos estado jugando, ¿no?
Future simple 
Futuro simple
He’ll come at five, won’t he?
Él vendrá a las cinco, ¿no?
Future continuous 
Futuro continuo
She’ll be arriving soon, won’t she? Llegará pronto, ¿no es así?
Future perfect 
Futuro perfecto
They’ll have finished before five, won’t they?
Habrán terminado antes de las cinco, ¿no?
Future perfect continuous 
Futuro perfecto continuo
She’ll have been cleaning all day, won’t she?
Ella habrá estado limpiando todo el día, ¿no es así?

Ya viste cómo se forman las etiquetas de pregunta de forma correcta en cada tiempo verbal con oraciones positivas. Cómo podrás ver son fáciles de construir si se tiene un completo conocimiento del tiempo verbal y de los verbos auxiliares. Veamos ahora cómo sería con declaraciones negativas. 

  • Negative sentences = positive Question Tags (Oraciones negativas = etiquetas de pregunta positivas)
Verb tense (Tiempo verbal) Example Question Tag (Ejemplo de la etiquetas de pregunta)
Present simple with the verb to be
Presente simple con el verbo to be
They aren’t late, are they?
No llegan tarde, ¿verdad?
Present simple with other verbs
Presente simple con otros verbos
He doesn’t have any children, does he?
Él no tiene hijos, ¿verdad?
Present continuous 
Presente continuo
The train isn’t coming, is it?
El tren no viene, ¿verdad?
Past simple with the verb to be
Pasado simple con el verbo to be
She wasn’t at home last night, was she?
Ella no estuvo en casa anoche, ¿verdad?
Past simple with other verbs
Pasado simple con otros verbos
They didn’t go out last Friday, did they?
Ellos no salieron el viernes pasado, ¿verdad?
Past continuous Pasado continuoYou weren’t studying, were you? No estabas estudiando, ¿verdad?
Present perfect
Presente perfecto
He hasn’t eaten all the cake, has he?
No se ha comido todo el pastel, ¿verdad?
Present perfect continuous 
Presente perfecto continuo
She hasn’t been running in this weather, has she?
Ella no ha estado corriendo con este tiempo, ¿verdad?
Past perfect 
Pasado perfecto
We hadn’t been to Tokyo before, had we?
No habíamos estado antes en Tokio, ¿verdad?
Past perfect continuous 
Pasado perfecto continuo
You hadn’t been cooking, had you?
No habías estado cocinando, ¿verdad?
Future simple 
Futuro simple
They won’t be upset, will they? Ellos no estarán molestos, ¿verdad?
Future continuous 
Futuro continuo
He won’t be working tonight, will he?
Él no trabajará esta noche, ¿verdad?
Future perfect 
Futuro perfecto
He won’t have left work before seven, will he?
No habrá salido del trabajo antes de las siete, ¿verdad?
Future perfect continuous 
Futuro perfecto continuo
She won’t have been traveling all day, will she?
No habrá estado viajando todo el día, ¿verdad?

Con declaraciones negativas la única diferencia es que las question tags serán positivas en su construcción gramatical.

Antes de continuar, debes saber que con el pronombre personal I am (yo soy), siempre se usará el verbo auxiliar aren’t I, que en español significaría ¿No es así? Veamos unos ejemplos:

I’m in charge of the meal, aren’t I? / Estoy a cargo de la comida, ¿no es así?

I am the best student in the class, aren’t I? /Soy el mejor alumno de la clase, ¿no es así?

Otra regla importante es con el verb Let’s (vamos), al usar este verbo, la etiqueta de pregunta siempre será shall we, que en español puede traducirse de diferentes maneras como ¿Estás de acuerdo?, ¿Te parece?, ¿Quieres?, veamos unos ejemplos:

Let’s have a snack, shall we? / Tomemos un bocadillo, ¿de acuerdo?

Let’s not argue, shall we? / No discutamos, ¿vale?

Question Tags with Modals and Imperatives / Etiquetas de pregunta con Modales e imperativos 

Modals / Modales

Las etiquetas de pregunta también son frecuentemente utilizadas con los modales en inglés. Los modales en inglés sirven para hablar acerca de la posibilidad, como opinión personal de que ciertos situaciones se lleven a cabo, o no. Recuerda los modales en inglés leyendo nuestro artículo relacionado en donde encontrarás todo lo que necesitas saber. 

Veamos ejemplos de question tags con los modales:

Claire can stay at our house for some time, can’t she? / Claire puede quedarse en nuestra casa por algún tiempo, ¿no es así?

Ronald may not grab another candy, may he? / Ronald no puede tomar otro dulce, ¿verdad?

We should wear a swimsuit, shouldn’t we? / Deberíamos usar un traje de baño, ¿no?

Sonya could lose her job, couldn’t she?  / Sonya podría perder su trabajo, ¿no es así?

Robert and Jade might not travel to the USA this year, may they? / Es posible que Robert y Jade no viajen a los EE. UU. Este año, ¿verdad?

She must explain the lesson again, mustn’t she? / Ella debe explicar la lección de nuevo, ¿no es así?

You wouldn’t forget our anniversary, would you? / No olvidarías nuestro aniversario, ¿verdad?

Como podrás notar en los ejemplos las etiquetas de pregunta usando modales mantienen las mismas características que te mencionamos anteriormente:

  • Se mantiene el mismo verbo modal de la declaración para la construcción de la etiqueta de pregunta.
  • Si la oración es positiva, la question tag será negativa y si la oración es negativa, la question tag será positiva. 

Imperatives / Imperativos

También podemos usar las etiquetas de pregunta con los imperativos (mandatos u órdenes), estas pueden ser desde peticiones muy educadas hasta menos educadas. 

Veamos algunos ejemplos:

Imperative + Question Tag Oración imperativa  + Etiqueta de preguntaType of imperativeTipo de imperativo
Take a seat, won’t you?
Siéntese, ¿quiere?
Polite invitation
Invitación educada
Help me, can you?
Ayúdame, ¿puedes?
Quite friendly
Invitación bastante amigable
Help me, can’t you?
Ayúdame, ¿no?
Less friendly with some irritation
Menos amigable con algo de irritación
Close the window, would you? Cierra la ventana, ¿sí?Quite polite
Muy educado
Do it now, will you?
Hazlo ahora, ¿quieres?
Less polite
Menos educado
Don’t forget, will you?
No lo olvides, ¿vale?
Polite
Cortés. Con los imperativos negativos sólo es posible la question tag con will.

Por otro lado, a menudo utilizamos las question tags para pedir información o ayuda, empezando por una afirmación siempre negativa. Se trata de una forma bastante amable/cortés (polite) de hacer una petición. Por ejemplo, en lugar de decir Where is the police station? / ¿Dónde está la comisaría?, podemos decir, You wouldn’t know where the police station is, would you?/ No sabrás dónde está la comisaría, ¿verdad?

Negative adverbs / Adverbios negativos

Para finalizar este artículo, debes saber que los adverbios never (nunca), rarely (rara vez), seldom (rara vez), hardly (difícilmente), barely, (apenas) y scarcely (escasamente), tienen una connotación negativa aunque se encuentren en una oración afirmativa. Es decir, se interpreta como negativa y es por esto, que las etiquetas de pregunta serán positivas. Te mostramos unos ejemplos:

She never came again, did she? / Ella nunca volvió, ¿verdad?

They can rarely come these days, can they? / Rara vez pueden venir estos días, ¿verdad?

You hardly ever came late, did you? / Casi nunca llegas tarde, ¿verdad?

I barely know you, do I? / Apenas te conozco, ¿verdad?

You would scarcely expect him to know that, would you? / No esperarías que él lo supiera, ¿verdad?

¡Hemos terminado! Las question tags son importantes en la gramática del inglés y es por eso que debes practicarlas para poder añadirlas a tus conversaciones de manera correcta y fluida. Si te quedaron dudas, puedes ver este video en donde te explican cómo usar las etiquetas de pregunta. 

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