Para los estudiantes de inglés, hay ciertos términos que pueden resultar bastante confusos, como por ejemplo, a few (pocos) y a little (poco). Aunque su significado sea prácticamente el mismo, cada uno se usa en diferentes circunstancias. Ambos son cuantificadores que se usan para expresar que hay suficiente de algo aunque no sea mucho. Hoy aprenderás cómo usar a few y a little en inglés correctamente.
Es importante que sepas que few y little sin al artículo -a, tiende a tener un sentido negativo para comunicar que algo no era tanto como se deseaba o se esperaba. A diferencia de a few y a little que tienen una connotación positiva. Te mostramos unos ejemplos para que vayas comprendiendo cómo se usan correctamente:
I have little money. / Tengo poco dinero
I have a little money. / Tengo algo de dinero.
A few students in my class know about this. / Algunos estudiantes de mi clase saben de esto.
Few students in my class know about this. / Pocos estudiantes de mi clase saben esto.
Como puedes ver en los ejemplos anteriores, el uso del artículo –a puede cambiar por completo el sentido de la oración cuando usamos a few y a little en inglés. Ahora que ya sabes esta diferencia, profundicemos en cada uno de ellos de forma separada.
A few en inglés
El cuantificador en inglés a few, es usado con sustantivos contables plurales (countable nouns), como por ejemplo, botellas de leche, dólares, sillas, frascos de mermelada, etc. Un sustantivo contable es un sustantivo que es un objeto separado y por esto, podemos contarlo. Te dejamos ejemplos:
I have a few ideas that might help you. / Tengo algunas ideas que podrían ayudarte.
I have a few books in my bedroom. / Tengo algunos libros en mi habitación.
All we need is a few chairs to complete the decor. / Solo necesitamos algunas sillas para completar la decoración.
I have a few friends, but they’re the best. / Tengo pocas amigas, pero son las mejores.
We stayed a few days in Paris and visited the museum. / Estuvimos unos días en París y visitamos el museo.
Como podrás notar en los ejemplos anteriores, a few en inglés va seguido de sustantivos contables plurales y su connotación es positiva.
También podemos usarlo como pronombre, te lo mostramos a través de ejemplos:
Many have tried, but just a few have succeeded. / Muchos lo han intentado, pero solo unos pocos han tenido éxito.
There were a few who refused to go. / Hubo algunos que se negaron a ir.
Volunteers arrived suddenly, and a few helped us. / Los voluntarios llegaron de repente y algunos nos ayudaron.
My family is numerous, and a few of them are tall. / Mi familia es numerosa y algunos de ellos son altos.
A little en inglés
A diferencia de a few, a little lo usamos con sustantivos incontables como por ejemplo el agua, tiempo, azúcar, etc. Te dejamos unos ejemplos para que veas cómo se usa dentro de las oraciones:
Ana has a little free time tomorrow. / Ana tiene un poco de tiempo libre mañana.
I have a little juice you can drink. / Tengo un poco de zumo que puedes beber.
Joe got a little bit of pie. / Joe tiene un poco de pastel.
Can’t you discount it a little? / ¿No puedes descontarlo un poco?
I am going to sleep a little bit. / Me voy a dormir un poco.
Notas la diferecia con a few, ¿cierto? La diferencia está en los sustantivos ya que con a few usamos contables y con a little usaremos incontables. Ahora, hay que tener cuidado ya que dependiendo del contexto, a little también puede significar “pequeño”, por ejemplo:
A litlle girl. / Una niña pequeña
A little dog. / Un perro pequeño.
- Como modo de repaso te dejamos a continuación las diferencias entre few (sin artículo) y a few:
Usamos la palabra few sin el artículo -a cuando queremos hablar de la cantidad de algo. Normalmente lo usamos cuando queremos hablar de una pequeña cantidad, por ejemplo:
Few friends of the family leave their hometown each year. / Pocos amigos de la familia abandonan su ciudad natal cada año.
- En la oración anterior, usamos few para indicar que solo uno o dos amigos de la familia se van de la ciudad, la mayoría de ellos se quedan. Ahora, si agregamos el artículo a, el sentido cambia:
A few friends of the family leave their hometown each year. / Algunos amigos de la familia abandonan su ciudad natal cada año.
Aquí estamos diciendo que algunos miembros de la familia abandonan su ciudad natal. Todavía no son muchos, pero el énfasis está en el hecho de que hay algunos que se van, y no en que su número sea pequeño.
- Ahora, veamos la diferencia entre little sin el artículo y a little:
Little y a little siguen el mismo patrón que few y a few. La única diferencia es que usamos few y a few con sustantivos contables en forma plural, y usamos little y a little con sustantivos incontables como ya hemos mencionado:
I had little time to prepare before we had to go. / Tuve poco tiempo para prepararme antes de que tuviéramos que irnos.
- En este ejemplo estamos diciendo que no teníamos mucho tiempo antes de tener que irnos. Si le agregamos el artículo -a, sería diferente:
I had a little time to prepare before we had to go. / Tuve un poco de tiempo para prepararme antes de irnos.
- Ahora, decimos que tuvimos algo de tiempo, aunque no mucho, para prepararnos, es más positivo.
Puedes reforzar el contenido del artículo viendo este video relacionado a los cuantificadores en inglés en donde hablan de a few y a little en inglés. Además puedes probar nuestras clases de inglés online completamente gratis. Al registrarte podrás acceder a una clase gratuita con uno de nuestros profesores titulados y con experiencia.