¿Alguna vez te has confundido el uso de ‘should’ y ‘must’ en una frase? No te preocupes, ya que no solo te pasa a tí, a muchos principiantes en el idioma tienden a confundir estos términos. Como la mayoría de las personas no entienden cuándo deben usar estas palabras, terminan usándose indistintamente. Como resultado, se cambia todo el significado, así como el tono de la oración. En el siguiente artículo comprenderás cuándo y cómo usar las palabras ‘should’ y ‘must’ en inglés.
La diferencia crucial entre ‘should’ y ‘must’ se basa en el énfasis, en este caso, ‘must’ es el más enfático. Por otro lado, el grado de énfasis es menor cuando usamos ‘should’ en la oración. Veamos unos ejemplos para ir comprendiendo:
You should have been more respectful. / Deberías haber sido más respetuoso.
She must submit the papers by tomorrow. / Ella debe entregar los papeles para mañana.
Una de las formas más simples de recordar cuándo usar ‘should’ y ‘must’ es comprender el significado de la oración. Si deseas expresar una acción obligatoria o necesaria, ‘must’ es la opción correcta. Mientras que la palabra ‘should’ se usa cuando se cree que cualquier acción, deber o responsabilidad es mejor para una situación particular. Ahora que ya tienes una idea, veamos cada uno por separado.
Should: usos y ejemplos
- Forma afirmativa
Para las oraciones afirmativas ‘should’ va primero en la frase (después del sujeto y antes de otro verbo):
I should go to work now. / Debería ir a trabajar ahora.
You should eat more vegetables. / Deberías comer más verduras.
- Forma negativa
La forma negativa de ‘should’ es shouldn’t . No usamos don’t, does’t, didn’t con ‘should’:
There shouldn’t be many people at the beach tomorrow. /No debería haber mucha gente en la playa mañana.
I shouldn’t go out tonight if I’m still with the flu. / No debería salir esta noche si todavía estoy con gripe.
- Forma interrogativa
El sujeto y ‘should’ cambian de posición para formar preguntas.
Should I turn off the tv? / ¿Debo apagar la televisión?
Shouldn’t you be studying for your exam tomorrow? / ¿No deberías estar estudiando para tu examen mañana?
I shouldn’t have told him that, should I? / No debería haberle dicho eso, ¿verdad?
Ahora que ya sabes cómo formar ‘should’ de manera afirmativa, negativa e interrogativa, veamos sus usos principales:
- Lo que es ideal o deseado: usamos ‘should’ más comúnmente para hablar sobre lo que es ideal o lo mejor que se puede hacer en una situación:
There should be more public hospitals in the country. / Debería haber más hospitales públicos en el país.
- Usamos la forma should have + -ed para hablar de cosas que fueron ideales en el pasado pero que no sucedieron. Puede expresar arrepentimiento:
I should have studied harder when I was young. / Debería haber estudiado más cuando era joven.
- Consejos y sugerencias: a menudo usamos should para dar consejos y hacer sugerencias:
You should tell her what you think. / Deberías decirle lo que piensas.
- Lo que es probable que suceda: también usamos ‘should’ para hablar de lo que es probable que suceda:
There should be a very big crowd at the concert. / Debe haber una multitud muy grande en el concierto.
- Para agradecer: al hablar, a menudo decimos que shouldn’t have cuando alguien nos da un regalo:
A: I got you something from Mexico. / Te compré algo de México.
B: Oh sweetie, you shouldn’t have! / ¡Oh cariño, no deberías haberlo hecho!
Must: usos y ejemplos
- Forma afirmativa
‘Must’ viene primero en la frase (después del sujeto y antes de otro verbo):
She must have a lot of work. / Debe tener mucho trabajo.
You must take a break from travel. / Debes tomarte un descanso del viaje.
- Forma negativa
La forma negativa de ‘must’ es mustn’t. No usamos don’t/doesn’t/didn’t con must:
There mustn’t be any cake left. / No debe quedar ningún pastel.
You mustn’t be doing that to him. / No debes estar haciéndole eso.
- Forma interrogativa
El sujeto y ‘must’ deben cambiar de posición para formar preguntas. No usamos do/does/did:
Must you make that scandal? / ¿Tienes que hacer ese escándalo?
The flat must be worth millions, mustn’t it? / El piso debe valer millones, ¿no?
Veamos los usos:
- Deducciones y conclusiones: cuando pensamos detenidamente en los hechos, a menudo usamos must para expresar deducciones y conclusiones de estos:
He’s so tall. He must be 10 years old. / Él es tan alto. Debe tener 10 años.
- Obligación y necesidad: ‘must’ expresa fuerte obligación y necesidad:
Seat belts must be worn even in the back of the car. /Los cinturones de seguridad deben usarse incluso en la parte trasera del automóvil.
- Reglas y leyes: usamos ‘must not’ para hablar de lo que no está permitido:
You must not park outside my house. / No debes estacionar afuera de mi casa.
- Invitaciones y aliento: también usamos must para expresar invitaciones educadas o aliento:
You must try some of this lemmon cake. It’s delicious. / Tienes que probar un poco de este pastel de limón. Es delicioso.
- Críticas: usamos la forma de pregunta de ‘must’ en las críticas:
Must you keep listening to that awful music? / ¿Debes seguir escuchando esa música horrible?
- Inglés hablado: al hablar, muy a menudo se expresa una reacción a lo que se escucha usando frases como ‘must be’ o ‘that must have been’:
A: She lives in Bali now. / Ahora vive en Bali.
B: That must be incredible! / ¡Eso debe ser increíble!
A: Last year Paul and I went on a four-week camping trip. / El año pasado, Paul y yo fuimos de acampada cuatro semanas.
B: That must have been fun. / Eso debe haber sido divertido.
Las diferencias entre ‘should’ y ‘must’ son muy fáciles de entender una vez que tengas claro los usos y significados de cada uno. Te dejamos un video que puede servir de complemento:
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