Ought to en inglés funciona como un verbo semi-modal porque es en cierto modo un verbo modal y por otro lado, un verbo principal. Por ejemplo, a diferencia de los verbos modales, va seguido de to, pero al igual que los verbos modales, no cambia de forma por persona. Tiene un significado similar a should (debería) ya que ambos expresan el condicional. En otras palabras, se refieren a una acción futura recomendada. Profundicemos en cómo debe usarse correctamente.
El verbo modal ought to puede ser usado para expresar diferentes cosas como escenarios ideales, algo que puede suceder, obligación o dar consejos. Veamos algunos ejemplos:
You ought to apologize to her. / Deberías disculparte con ella.
We ought to eat more fruit and vegetables every day. / Deberíamos comer más fruta y verdura cada día.
There ought to be some good films at the cinema this weekend. / Este fin de semana debería haber buenas películas en el cine.
Ought to en inglés: formas gramaticales
Veamos la estructura de ought to en inglés en su forma afirmativa, negativa e interrogativa.
Estructura afirmativa
Ought to se ubica en la forma afirmativa primero en la frase verbal (después del sujeto y antes de otro verbo):
Subject + ought to + verb+…
We ought to do more rice. / Nosotros deberíamos hacer más arroz.
They ought to come before dinner. / Deberían venir antes de la cena.
Estructura negativa
El negativo se forma añadiendo ‘not’ después de ought (ought not to). Se puede contraer a oughtn’t to. Debes tomar en cuenta que no se usa don’t, doesn’t, didn’t con ought to:
Subject + ought + not + to + verb + …
We ought not to have ordered so much food. / No deberíamos haber pedido tanta comida.
He ought not to work so much./ No debería trabajar tanto.
Estructura interrogativa
El sujeto y ought to deben cambiar de posición para formar preguntas. No se usa do, does, did:
Ought + subject + to + verb + …?
Ought he to call the police? / ¿Debería llamar a la policía?
Ought we to read the norms of the course? / ¿Deberíamos leer las normas del curso?
La forma de pregunta de ought to en inglés no es muy común ya que se considera muy formal. Usualmente se utiliza el modal should en su lugar.
Usos de ought to en inglés
- Ought to puede indicar corrección o deber, a menudo al criticar las acciones de otro:
You ought to pay her back shortly./ Deberías devolverle el dinero pronto.
He oughtn’t speak so loudly. / No debería hablar tan alto.
- Ought to puede indicar que algo es probable.
The movie ought to only take about two hours so we’ll be home by 6 pm. / La película debería durar solo unas dos horas, por lo que estaremos en casa a las 6 p.m.
There ought to be some good weather this weekend. / Debería haber buen tiempo este fin de semana.
- Ought to en inglés puede usarse para expresar consejos:
You ought to eat healthier. / Deberías comer más sano
You ought not to ask so many questions to her because she’s having a rough time. / No deberías hacerle tantas preguntas porque lo está pasando mal.
Diferencias entre Ought to y Should
Ought to en inglés y Should tienen el mismo significado. Should es más común que Ought to ya que éste es más formal. Veamos unos ejemplos:
There ought to be more bus stations here. / Debería haber más estaciones de autobús aquí.
Podemos decir exactamente lo mismo con should:
There should be more bus stations here. / Debería haber más estaciones de autobús aquí.
De forma oral, podemos usar los dos en una misma oración:
There ought to be a speed limit here, shouldn’t there? / Debería haber un límite de velocidad aquí, ¿no?
Si aún te quedan dudas, puedes ver el siguiente video:
Además, te recomendamos leer nuestro artículo sobre los verbos modales en donde podrás comprender más los verbos auxiliares en inglés que permiten expresar la posibilidad, necesidad, habilidad u otra condición.
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