Los verbos son una parte fundamental en la comunicación, ya que gracias a ellos podemos expresar las acciones. Constantemente decimos palabras como: saltar, correr, comer, dormir, hablar, etc. Son ejemplos comunes de los verbos que usamos en la cotidianidad. Sin embargo, hay un verbo que es el más usado en inglés: el verbo to be ( verb to be). A continuación te explicaremos todo lo relacionado.
El verbo to be significa ser o estar dependiendo del contexto de la oración y lo podemos usar para describir algo o alguien. En inglés el uso más común por sí sólo del verbo to be es para hablar de nombres, edades, sentimientos, nacionalidades y profesiones, especialmente cuando se habla en tiempo presente. Ahora, este verbo, además de tener su propio significado, se utiliza como auxiliar en buena parte de los tiempos verbales, usando la voz pasiva…
Al ser un verbo tan habitual, se aprende desde el nivel más básico pero tiene una complicación: el verbo to be es que es un verbo irregular y más irregular que cualqueir otro verbo en inglés. A diferencia de los verbos regulares, que no cambian drasticamente al ser conjugados, el verbo to be cambia casi por completo en la mayoría de sus formas. Por esto te recomendamos que leas nuestro artículo sobre los verbos irregulares en inglés para que puedas comprenderlos un poco mejor.
Formas del verbo to be
Como hemos mencionado anteriormente, el verbo to be es un verbo irregular que dependiendo del contexto y del tiempo se escribe de forma muy diferente. Se usa principalmente en los tiempos verbales: Presente simple y Pasado simple. También varía según el sujeto, por esto te mostramos a continuación las formas que puede tomar este verbo cuando se usa junto a los sujetos.
Forma base: Be
Be a secas es la forma básica del verbo y así es como lo podemos encontrar en el diccionario. Se usa principalmente cuando se usan imperativos y también como infinitivo. Algunos ejemplos:
Be nice to your brother! (Imperativo) / ¡Sé amable con tu hermano!
I like to be in my place. (Infinitivo) / Me gusta estar en mi casa.
Forma del verbo to be en present simple: am / is / are
La siguiente forma del verbo to be es cuando lo usamos en presente simple, y su significado puede cambiar según el contexto ya que como hemos mencionado puede hacer referencia a ser o estar. Además, al escribir, la forma presente del verbo to be se puede acortar, es decir, podemos usar una contracción.
A continuación te mostramos el verbo to be en su forma presente simple para cada uno de los sujetos en forma positiva, negativa y con la contracción correspondiente:
| Pronoun Pronombre | Positive Positiva | Negative Negativa | Contraction Contracción |
| I Yo | I am Yo soy / estoy | I am not No soy / no estoy | I’m – I’m not |
| You Tú | You are Tú eres / estás | You are not No eres / no estás | You’re – You’re not |
| He Él | He is Él es / está | He is not Él no es / no está | He’s – He’s not |
| She Ella | She is Ella es / está | She is not Ella no es / no está | She’s – She’s not |
| It Eso | It is Eso es / está | It is not Eso no es / no está | It’s – It’s not |
| We Nosotros | We are Nosotros somos / estamos | We are not Nosotros no somos / no estamos | We’re – We’re not |
| They Ellos | They are Ellos son / están | They are not Ellos no son / no están | They’re – They’re not |
Como todos los verbos, en presente simple la tercera persona del singular lleva la letra S pero de una forma diferente. Tiene la particularidad que ninguna de las formas conjugadas tiene la forma base (infinitivo) be en su raíz. Es por ello que es el verbo más irregular de todos.
Los usos más comunes del verbo to be son para hare referencia a nombres, edades, sentimientos, nacionalidades, profesiones, entre otros. A continuación te dejamos algunos ejemplos:
I’m sad. / Estoy triste
He is David. / Él es David
She’s 9 years old. / Ella tiene 9 años de edad
Ruben and Laura are happy. / Rubén y Laura son felices.
We’re from Spain. / Somos de España.
Como podrás ver en los ejemplos, dependiendo de la oración y el sujeto, el verbo to be puede significar: estar, ser, tener…
Por otro lado, debes saber que el verbo to be también lo usamos como auxiliar en el presente continuo, lo que varía en este caso es el verbo de la oración principal. Te recomendamos que leas nuestro artículo para que comprendas mejor el present continuous en inglés.
Forma del verbo to be en past simple: was / were
Otro cambio importante al usar el verbo to be en pasado. Se trata del único verbo que en su forma de pasado simple tiene variación dependiendo de la persona a conjugar. Puede ser: was o were. A continuación te mostramos como se debe estructurar correctamente de acuerdo a los diferentes pronombres:
| Pronoun Pronombre | Positive Positiva | Negative Negativa | Contraction Contracción |
| I Yo | I was Yo fui | I was not No fui | I wasn’t |
| You Tú | You were Tú eres | You were not No eres | You weren’t |
| He Él | He was Él fue/ él era | He was not Él no fue / era | He wasn’t |
| She Ella | She was Ella fue / ella era | She was not Ella no fue / era | She wasn’t |
| It Eso | It was Eso fue / era | It was not Eso no fue / era | It wasn’t |
| We Nosotros | We were Nosotros fuimos / éramos | We were not Nosotros no fuimos / éramos | We weren’t |
| They Ellos | They were Ellos fueron / eran | They were not Ellos no fueron / eran | They weren’t |
Las contracciones en pasado simple solo las utilizamos en las negaciones como podrás ver en la tabla anterior.
Te dejamos algunos ejemplos para que comprendas mejor el uso del verbo to be en pasado simple:
I was at the University yesterday. / Ayer estuve en la Universidad.
You weren’t there last week. / No estuviste allí la semana pasada.
Derek and Meredith were students, now they are doctors. / Derek y Meredith eran estudiantes, ahora son médicos.
It was sunny a while ago. / Estaba soleado hace un rato.
Al igual que en el presente, el verbo to be en pasado también lo encontrarás como verbo auxiliar en el pasado continuo. De igual manera, no cambia la estructura que te mostramos en la tabla, lo que varía es la estructura del tiempo verbal y el verbo principal de la oración.
Forma participio del verbo to be
El verbo to be en participio es Been. Se usa como verbo auziliar en diferentes tiempos verbales como: presente perfecto, presente perfecto continuo, pasado perfecto, y pasado perfecto continuo.
A continuación te dejamos algunos ejemplos para que veas mejor uso:
He has been busy all day. / Él ha estado ocupado todo el día.
Mark and Sheila have been taking a nap for an hour. / Mark y Sheila han estado haciendo la siesta durante una hora.
She has been a teacher for a year now. / Hace un año que es profesora.
We’re have been sad all day. / Nosotros hemos estado tristes todo el día.
Al igual que en las formas anteriores, el significado del verbo to be no varía, lo que cambia es su conjugación al ser un verbo irregular.
Forma continua del verbo to be
El verbo to be en su forma continua es Being. Aunque te parezca un poco complicado, usamos being principalmente tras el sujeto y verbo to be. Esto se aplica en dos tiempos verbales principalmente: presente continuo y pasado continuo. Te mostramos dos ejemplos:
She was being nice. / Ella estaba siendo amable. ( Pasado continuo)
The greatest fear is being too aggressive./ El mayor miedo es ser demasiado agresivo. (Presente continuo)
I was being considered for the job position. / Me estaban considerando para el puesto de trabajo. (Pasado continuo)
He is being great. / Él está siendo genial.
Otros usos del being
Además del uso principal que te mencionamos anteriormente, being tiene otros usos importantes que debe conocer. Te los mencionamos a continuación:
- Being como gerundio:
Do you like being so intelligent? / ¿Te gusta ser tan inteligente?
The accident was caused by her being so distracted. / El accidente fue causado por estar tan distraída.
- Being como sustantivo:
A human being. / Un ser humano.
A strange being stepped out of the ship. / Un ser extraño salió del barco.
Recuerda que la diferencia entre been y being está en su estructura gramatical. El been lo usamos después del verbo have / has y el being luego del verbo to be.
Preguntas con el verbo to be
¿Cómo estructuramos preguntas con el verb to be? es muy sencillo y tenemos dos formas de relizarlas, con palabras interrogativas o preguntas sencillas de sí y no. A continuación te mostramos las dos opciones:
(QUESTION WORD +) VERB TO BE + SUBJECT + COMPLEMENT
What is her name? / ¿Cuál es su nombre?
How old is Robert? / ¿Qué edad tiene Robert?
How are you feeling? / ¿Cómo te sientes?
Where are you from? / ¿De dónde eres?
What is Claire’s profession? / ¿Cuál es la profesión de Claire?
When is she leaving? / ¿Cuándo se va?
La segunda opción, y también la más importante y frecuente, es usar el verbo to be para hacer preguntas de sí o no en inglés. Este tipo de preguntas son muy sencillas. Te mostramos a continuación:
VERB TO BE + SUBJECT + COMPLEMENT
Are you reading? / ¿Estás leyendo?
Is she upset? / ¿Ella esta molesta?
Are they at the restaurant? / ¿Están en el restaurante?
Is it expensive? / ¿Es caro?
Am I bothering you? / ¿Te estoy molestando?
Are we going? / ¿Nosotros vamos?
Si aún te quedan dudas de cómo usar el verb to be te dejamos este video en donde podrás complementar los conocimientos adquieridos en este artículo. Te recomendamos que leas nuestras entradas previas relacionadas con los tiempos verbales ya que te ayudará mucho en tu proceso de aprendizaje.
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