En inglés, hay cuatro tipos de preguntas: preguntas generales o de sí/no, preguntas especiales que usan palabras con –WH, preguntas de elección y preguntas disyuntivas o de etiqueta/cola. Cada uno de estos diferentes tipos de preguntas se usa comúnmente en inglés, en esta ocasión aprenderás a usar una de las palabras más usadas en el idioma para hacer preguntas: When. When en inglés es usado para hacer preguntas relacionadas con el tiempo, como conjunción, y para introducir oraciones de relativo.
La definición de when sería “cuándo”, haciendo referencia a el horario o el tiempo de algún suceso que es de nuestro interés. Te dejamos algunos ejemplos para que vayas comprendiendo su uso:
When are you going home? / ¿Cuándo vas a casa?
When did you get married? / ¿Cuándo te casaste?
When is the press conference? / ¿Cuándo es la conferencia de prensa?
Al hacer preguntas con when en inglés estamos solicitando información específica relacionada al tiempo, bien sea la fecha u hora de alguna actividad que va a suceder. A continuación te mostraremos los diferentes usos de when en inglés para que puedas usarlo correctamente en tus conversaciones cotidianas.
When as a question word / When como palabra de pregunta
Podemos usar when para pedir información sobre a qué hora sucede algo:
When are you going on holiday? / ¿Cuándo te vas de vacaciones?
When did you leave? / ¿Cuando saliste?
When does the film start? / ¿Cuándo empieza la película?
- Podemos usar when en preguntas indirectas:
He asked me when I would be ready to start the new position. / Me preguntó cuándo estaría listo para comenzar en el nuevo puesto.
I wonder when the new supplies will arrive. / Me pregunto cuándo llegarán los nuevos suministros.
When as a conjunction / When como conjunción
Usamos when como una conjunción que significa “en el momento en que”. La cláusula con when es una cláusula subordinada (subordinate clause ) y necesita una cláusula principal (main clause) para completar su significado. Si la cláusula when viene antes de la cláusula principal, usamos una coma. Veamos algunos ejemplos y usos:
- Hablando sobre el pasado:
When I was young, there were no trees here. / Cuando era joven, aquí no había árboles.
En este caso, la cláusula subordinada es when I was young y la cláusula principal there were no trees here. En este caso es importante el uso de la coma. Ahora veamos un ejemplo al revés
Nobody spoke when he came into the room. / Nadie habló cuando él entró en la habitación.
¿Notas la diferencia, cierto?
- Hablando sobre el presente
When I start the engine, there’s a strange noise. / Cuando enciendo el motor, hay un ruido extraño.
- Hablando sobre el futuro
En referencia al futuro con when, usamos el presente simple o el presente perfecto en la cláusula when, no el futuro con should y will:
When the new park opens, I’ll go there every day. / Cuando abra el nuevo parque, iré allí todos los días.
Incorrecto: When the new park will open, I’ll go there every day.
When I’ve finished my work, I’m going to phone Julie. / Cuando termine mi trabajo, voy a llamar a Julie.
Incorrecto: When I’ll finish my work, I’m going to phone Julie.
- Podemos usar when como una conjunción en donde adquiere el significado “’considerando eso”:
What’s the point in going out when we have to be home by nine o’clock? / ¿Qué sentido tiene salir cuando tenemos que estar en casa a las nueve?
When as a relative pronoun / When como pronombre relativo
Podemos usar when como pronombre relativo en cláusulas relativas:
That was the week when we booked our holiday. / Esa fue la semana en que reservamos nuestras vacaciones.
The box arrived at my place at 11 am, when I was still at work./ La caja llegó a mi casa a las 11 de la mañana, cuando aún estaba en el trabajo.
Since when? / ¿Desde cuándo?
Podemos usar desde cuándo para preguntar a qué hora comenzó algo. A menudo lo usamos como respuesta cuando nos sorprende que algo haya comenzado:
A: My sister is working at the Art Museum now. / Mi hermana está trabajando en el Museo de Arte ahora.
B:Really? Since when? / ¿En serio? ¿Desde cuándo?
A: Oh, she’s been there about one month now. / Oh, ella ha estado allí alrededor de un mes ahora.
When or if / ¿Cuándo o si?
Estos términos suelen confundirse y es por eso que es importante que sepas diferenciarlos ya que puedes cometer un error. Recuerda que: Usamos when para referirnos a una situación o condición futura de la que estamos seguros, mientras que usamos if para introducir una situación posible o irreal:
When I see Toby, I’ll tell him that you said hello. / Cuando vea a Toby, le diré que lo saludaste.
If I see Toby, I’ll tell him that you said hello. / Si veo a Toby, le diré que lo saludaste.
When or since? / ¿Cuándo o desde?
Otro típico error de los principiantes en el idioma es confundir when en inglés con since. Usamos when para decir “(en) el momento en que”. Mientras que since es usado para referirnos a un momento particular en el pasado hasta otro momento o hasta ahora:
I had a great time when I went to the beach. / Lo pasé muy bien cuando fui a la playa.
I have been having a boring time since I came back home. / Desde que volví a casa me he aburrido.
¡Ya estás listo(a) para usar when en inglés como todo un nativo! Te aconsejmaos este video como complemento en donde podrás aprender 17 preguntas comunes con when.
Además te recomendamos nuestro artículo previo de preguntas básicas en inglés, en donde podrás seguir aprendiendo cómo formular preguntas correctamente.
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