Used to en inglés es un verbo modal que se usa frecuentemente para expresar hábitos o acciones repetidas en el pasado que ya no hacemos en el presente. Como también, se puede usar para decir que estamos acostumbrados a realizar una actividad. Aunque puede parecer confuso, la gramática de used to es muy sencilla, solo necesitamos manejar el pasado simple. A continuación te explicamos cómo usar used to en inglés correctamente.
Antes de adentrarnos a la gramática, te dejamos unos ejemplos con los diferentes usos de used to en inglés para que los vayas analizando:
When I was a child, I used to play a lot of football. / Cuando era niño jugaba mucho al fútbol.
We are used to the noise. / Nosotros estamos acostumbrados al ruido.
Estructura gramatical de used to
Veamos las tres formas más usadas e importantes de used to en inglés: la estructura afirmativa, negativa e interrogativa.
Estructura afirmativa
La estructura afirmativa con used to en inglés se usa frecuentemente para hablar de sucesos en el pasado que ya no ocurren en el presente.
Subject + used to + infinitive
I used to talk to my auntie every day, but now she lives in Asia. / Solía hablar con mi tía todos los días, pero ahora vive en Asia.
She used to smoke a pack of cigarettes a day, but she quit last month. / Solía fumar un paquete de cigarrillos al día, pero dejó de fumar el mes pasado.
Estructura negativa
Como su nombre lo indica, la estructura negativa hace referencia a negar una situación. En este caso, la negación con used to significa que no solíamos hacer algo en el pasado pero ahora en el presente sí lo hacemos.
Subject + didn’t + use to + infinitive
Como podrás ver en la estructura, en el caso de la negación usaremos use en vez de used. Algunas personas agregan la -d al final, sin embargo, está considerado como una falta gramatical. Te dejamos algunos ejemplos:
I didn’t use to like chocolate, but I love it now. / No solía gustarme el chocolate, pero ahora me encanta.
Food in Spain didn’t use to be so expensive. / La comida en España no solía ser tan cara.
Estructura interrogativa
Usamos used to en forma de pregunta para saber si alguien solía hacer algo en particular. De igual manera que en la estructura negativa usaremos use en vez de used:
Did + subject + use to + infinitive?
Did Nancy use to dance as well as she dances now? / ¿Nancy solía bailar tan bien como baila ahora?
Where did you use to go on holiday? / ¿A dónde solías ir de vacaciones?
Es muy importante que no confundas used to para actividades frecuentes en el presente. En este caso no debes usar el verbo modal used to sino adverbios como normally o usually:
I usually go to the beach every other weekend. / Suelo ir a la playa cada dos fines de semana.
We don’t normally eat here. / Normalmente no comemos aquí.
Used to es una expresión única en inglés. Su forma y función son similares a un modal ya que proporciona información adicional sobre el verbo y va seguido de un verbo base. Se usa para mostrar que una acción se realizó repetidamente en el pasado, pero que ya no se realiza en el presente. Se usa comúnmente cuando se habla de períodos prolongados en el pasado. Por ejemplo: infancia, años escolares, trabajo anterior, etc.
Be used to / Estar acostumbrado a
Como mencionamos anteriormente used to en inglés puede significar estar acostumbrado o estar familiarizado. En este caso va acompañado del verbo to be: be used to . Puede referirse al pasado, presente o futuro. Usamos be used to con una frase nominal, un pronombre o la forma -ing de un verbo. La estrectura es la siguiente:
Subject + be + used to + ING, noun or pronoun
I work as a nurse in a hospital, so I’m used to extending hours. / Trabajo como enfermera en un hospital, así que estoy acostumbrado a ampliar mis horas.
She moved to a tiny village. She’s not used to it. / Se mudó a una pequeña aldea. Ella no está acostumbrada.
By this time next year, I will be used to living in China. / Para esta época del año que viene, estaré acostumbrado a vivir en China.
Te dejamos nuestro artículo relacionado al verbo to be en inglés ya que es fundamental que lo domines para estructurar be used to en inglés.
Get used to
Si agregamos Get a used to en inglés, se utiliza para expresar que una situación se vuelve menos extraña, es decir, vuelve más cómoda para nosotros. La estructura correcta es la siguiente:
Subject + get + used to + ING, noun or pronoun
When Tom moved to Germany, it took him a while to get used to the food. / Cuando Tom se mudó a Alemania, le llevó un tiempo acostumbrarse a la comida.
Have you got used to driving on the right yet? / ¿Ya te has acostumbrado a conducir por la derecha?
They couldn’t get used to the noise in the neighborhood./ Ellos no podían acostumbrarse al ruido en el barrio.
Como podrás apreciar, la diferencia entre Be used to y Get used to es que cuando usamos be used to ya estamos acostumbrados por completo a algo, mientras que usamos get used to al proceso que vivimos mientras nos acostumbramos a algo nuevo. Es decir, no estamos acostumbrados todavía, estamos en ello.
Used to es sin duda uno de los verbos modales en inglés más importantes y frecuentes en inglés. Para complementar el artículo te sugerimos que veas este video en donde podrás escuchar la pronunciación y ver más ejemplos con used to. También te recomendamos leer nuestro artículo de pasado simple ya que es esencial para estructurar el used to correctamente.
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