En inglés, como en español, podemos influenciar a las personas de nuestro alrededor para que realicen o no una acción en particular. La forma directa de hacer esto es por medio del imperativo, que hace referencia a todas aquellas manifestaciones que se hacen como una imposición u orden. Al igual que en español, el modo imperativo en inglés se usa para transmitir una orden, para advertir, para dar instrucciones, entre otras cosas. A continuación te explicamos todo lo relacionado con el imperativo para que puedas manejarlo a la perfección.
Las cláusulas imperativas se usan cuando queremos decirle a alguien que haga algo como también para consejos, sugerencias, solicitudes o instrucciones. Por lo general, no tienen un tema en particular, sencillamente están dirigidos a los oyentes. Es muy fácil la estructura gramatical del mismo ya que usaremos el verbo en su forma infinitiva sin el auxiliar to. Te dejamos algunos ejemplos para que vayas comprendiendo cómo se usa:
Open your books and stop playing! / ¡Abre tus libros y deja de jugar!
Enjoy your meal. / Disfruta tu comida
Don’t be late. / No llegues tarde.
Como has visto en los ejemplos, el verbo principal se encuentra en su forma infinitiva, es decir sin conjugar y además se usa sin sujeto.
Debes tener presente que cuando uses el imperativo en inglés debes hacerlo con cuidado, ya que es una forma muy directa que se debe evitar en ciertos ámbitos como en el laboral o escrito. A continuación te mostramos las diferentes formas del imperativo: afirmativo, negativo, exhortativo, entre otros.
Imperativo en inglés afirmativo
La forma positiva o afirmativa del imperativo en inglés es la más común y su característica principal es que no posee el auxiliar to. Cuando decimos forma afirmativa quiere decir que la oración no expresa ningún tipo de interrogación o negación. Te dejamos algunos ejemplos:
Hurry up or you’ll miss the train! / ¡Date prisa o perderás el tren!
Switch the TV off, now. / Apaga la televisión, ahora.
Si no quieres expresar una oración tan directa, se puede realizar el imperativo en inglés con los términos please (por favor), just (solamente), if you don’t mind (si no te importa). De esta manera estaremos suavizando la petición que deseamos hacer. Te dejamos ejemplos:
Close the window, if you wouldn’t mind. / Cierra la ventana, si no te importa.
Just give me a few minutes, please. / Solo dame unos minutos, por favor.
Podemos hacer el imperativo en inglés con pronombres personales para enfatizar el mandato:
You stay here. / Quédate aquí
Imperativo en inglés negativo
Como su nombre lo dice, en este caso, el imperativo que deseamos expresar estará en forma negativa. Para poder formularlo correctamente, necesitamos los términos do not que sería don’t en forma contraída. Al igual que en la forma anterior, debes recordar que el verbo principal permanece en su forma infinitiva sin el auxiliar to. Te dejamos algunos ejemplos:
Don’t be here tomorrow! / ¡No estés aquí mañana!
Don’t keep opening the door! / ¡No sigas abriendo la puerta!
Podemos formar imperativos negativos con pronombres personales. Podemos usar los pronombres enfático you / anyone / anybody después de don’t en los imperativos negativos, especialmente en el habla informal:
Don’t you upset. Everything will be okay. / No te enfades. Todo estará bien.
It’s a surprise gift so don’t anybody mention it to Charles. / Es un regalo sorpresa, así que nadie se lo mencione a Charles.
Imperativo en inglés exhortativo (Let’s)
El término exhortar hace referencia a la incitación que se le hace a una persona para que actúe o haga algo que deseamos. Más que un mandato es una petición que se puede realizar a través de súplicas o razones. Para este tipo de imperativos usaremos el término let’s (vamos) para formar imperativos en primera y tercera persona. Veamos algunos ejemplos:
- Primera persona
Let’s try to be more environmentally friendly. / Intentemos ser más respetuosos con el medio ambiente.
Let’s not go, please. / No vayamos, por favor.
Para contextos formales, utilizaremos el término Let us:
Let us begin by welcoming our new personnel members. / Comencemos dando la bienvenida a nuestros nuevos miembros del personal.
También, para contextos formales podemos añadir Do antes de Let’s:
Do let’s try to be more environmentally friendly and conscious. / Intentemos ser más respetuosos con el medio ambiente y ser más conscientes.
- Tercera persona
Los imperativos en tercera persona son poco comunes. Se forman con let + him / her / it o una frase sustantiva:
A: How will Susan know which apartment is ours?/ ¿Cómo sabrá Susan qué apartamento es el nuestro?
B: Let her knock on all the doors until he finds ours! / ¡Que llame a todas las puertas hasta que encuentre la nuestra!
Para hacer imperativos negativos con Let’s, solo debemos colocar Let’s no:
Let’s not forget to close the window! / ¡No olvidemos cerrar la ventana!
Para contextos formales, podemos usar don’t:
Don’t let’s mention anything about his wife. / No mencionemos nada sobre su esposa.
Imperativo en inglés con Do
Podemos crear el imperativo en inglés con el auxiliar Do. El uso de este en los imperativos hace que suene más formal y educado aunque estemos expresando una orden.
Do come and visit us next time. / Venga a visitarnos la próxima vez.
Do sit down and make yourself comfortable. / Siéntese y póngase cómodo.
Question Tags con imperativos en inglés
El uso de imperativos en inglés con question tags hace que la expresión sea menos directa, siendo así más delicada. Recuerda que las question tags en inglés son pequeñas interrogantes que realizamos al final de una oración para confirmar o negar lo que hemos dicho. Si deseas profundizar más en este tema, te recomendamos leer nuestro artículo relacionado a las question tags en inglés en donde te explicamos en profundidad qué son y sus diferentes usos.
Te dejamos unos ejemplos uso del imperativo en inglés con question tags:
Turn off the light, will you? / Apaga la luz, ¿quieres?
Ask her, can you? / Pregúntale, ¿puedes?
El question tag won’t you añade más énfasis en el imperativo:
Call me, won’t you? / Llámame, ¿quieres?
Si el imperativo es negativo y deseas hacer uso de una etiqueta de pregunta, debes tomar en cuenta que en este caso es normalmente will you:
Don’t tell her, will you? / No se lo digas, ¿ok?
Imperativos en inglés para invitaciones y ofrecimientos
Además de dar órdenes, el imperativo en inglés se puede utilizar para expresar algún ofrecimiento o invitación como puedes ver en los siguientes ejemplos:
Have another slice of pizza. / Toma otra porción de pizza.
Come to the play with us tonight. / Ven a la obra con nosotros esta noche.
Imperativos en inglés como advertencia, solicitudes, y consejos
Para finalizar, te mostramos ejemplos del imperativo para realizar una advertencia, solicitud y un consejo:
- Advertencia: utilizamos el imperativo en inglés para advertir a alguien de un peligro próximo. Todas las palabras de la advertencia se acentúan, pero la última palabra tiene un tono más alto que la primera:
Watch out! / ¡Cuidado!
Look out! / ¡Mira!
Don’t cross! / ¡No cruces!
- Consejos: Cuando das un consejo a través del imperativo, las palabras se enfatizan con normalidad:
Don’t drink alcohol. You know it’s terrible for you. / No bebas alcohol. Sabes que es terrible para ti.
Don’t eat heavy meals at night. / No comsa comidas pesadas por la noche.
- Solicitudes: También puedes usar el imperativo en inglés para hacer una solicitud, pero debes usar una palabra cortés antes del verbo en su forma infinitiva:
Please, hold the line. / Por favor, mantén la línea
Please, don’t smoke here. / Por favor, no fume aquí.
Como modo de repaso, recuerda que el imperativo en inglés puede tener los siguientes usos:
- Un verbo en su forma infinitiva que puede expresar algo completamente necesario, algo importante o una orden.
- Un sustantivo que significa una necesidad o algo que no se puede evitar, pero también una especie de mandato.
- En gramática, el imperativo en inglés es considerado uno de los cuatro modos verbales principales.
Recuerda que el imperativo debe usarse con cuidado y solo cuando existe una buena razón, y si es posible, hacerlo de modo respetuoso tomando en cuenta las estructuras más formales del mismo que te mostramos anteriormente.
Como podrás notar, el imperativo en inglés es muy sencillo de construir, lo único que debes hacer es practicar y añadirlo a tus conversaciones cotidianas para que lo manejes como todo un nativo. Para reforzar el contenido, puedes ver este video en donde te muestran cómo usar el imperativo de forma correcta además de sus diferentes estructuras.
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